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千嫚嫚嫚說|EP159. 太空旅行不是夢/輕鬆探索宇宙的小常識/在太空中哭眼淚會往哪飄?

拓展思考的廣度,從關心時事開始,今天的時事議題要來跟大家一起來輕鬆探索宇宙,認識有趣的太空知識。

大家喜歡神祕的太空宇宙嗎? 如果在我們有生之年,有機會以我們負擔得起的金額,搭上太空船,來場太空旅行,你會有興趣參加嗎?

太空航行技術一直是國家證明自己國際地位的重要指標,早期都是由國家政府主導且投入太空探索相關的發展,直到近幾年才紛紛出現民間的公司投入太空探索領域,其中近年最廣為人知的民間公司就是馬斯克的SpaceX ,成功發明了能重複利用的火箭。並在成功地在今年五月底,載著兩名太空人抵達太空站,停留63天後,順利返回地球,完成這場首次的商業載人旅程。

以往不就有大空人成功回到地球了嗎? 為什麼SpaceX的這場歷程那麼重要?

因為SpaceX是完全的私人企業,並非由政府主導,所以這場太空旅程的成功,也意味著民間的個人企業有能力開發太空旅行這項產品,事實上,今年 SpaceX 也已經確定簽下了幾筆太空旅行的訂單。

且不止SpaceX,另一間英國航空公司維珍航空,旗下的太空航空公司維珍銀河,也預計要在這個月的月底進行試飛計畫,如果測試飛行都順利的話,維珍銀河就會在2021年第一季載著當家老闆進行首次的太空旅行飛行,並且也預計開放太空旅行的旅程產品,目前維珍銀河公布的票價約落在25萬元美金(換算台幣約730萬元),真的是非常奢華的旅程。

雖說如此,口袋深的頂級消費者還是很多,根據維珍銀河公開的訊息,雖然美國聯邦航空管理局還在審核太空旅行是否能落實,但在一切都還未塵埃落定的情況,目前就已有600人搶先報名預約太空旅行的體驗。 維珍銀河也在七月底的直播上公開了太空梭的內部設計,科技感和時尚感兼備,大家有興趣也許可以上網搜尋,一探究竟。

其實過往也有過太空旅行的例子,只是都是由政府開放給贊助太空技術發展的富豪們作為回饋報酬,並非為買票就能體驗的商業模式,也因此近幾年太空旅行發展成商業模式的趨勢,才如此令人期待。

在10月11日,BBC新聞網也發布了一篇關於太空零重力的知識趣事,請到了歐洲航線局中經驗豐富的教練員Neil Melville,跟大家分享人在太空中有趣的小常識。

如果人在太空哭了,眼淚會往哪裡飄?

一般我們在地球上哭,眼淚會有地吸引力順著臉頰落下,但是到了太空宇宙的零重力下,眼淚該何處走呢?答案是,眼淚會聚集在眼眶裡,讓你淚眼汪汪,雙眼模糊,直到你用紙巾擦乾眼淚才能恢復視線。

眼淚是水,那如果太空遇到火,我們在太空中點燃火苗時,火會有什麼變化呢?

平常我們劃開火柴時,火苗會開始隨著氧氣被燃燒,保持火苗的形狀,持續燃燒後消失。但在零重力的太空中,任何事物都不會有上下的運動產生,所以劃開火柴後,會產生火苗但我們看不到火苗上升的形狀,火苗會向周圍各個方向蔓延,呈現出令人驚喜,宛如球形的火焰,且太空並不像地球充滿著新鮮的氧氣,所以太空中的火苗是很黯淡無光的,溫度也不像在地球上的熱。(但Neil還是強烈緊告大家,訊息知道就好,在太空站中千萬別這麼做,避免用火危險,畢竟許多我們習以為常的小事到了太空中都會變了個樣。)

如果愛喝可樂汽水的人,在太空中打開碳酸飲料會發生什麼事?

這也是Neil提醒大家千萬別做嘗試的事,因為碳酸飲料會弄得你到處都是。在無重力的太空中,碳酸飲料所產生的效果會比我們在地球體驗到的更加誇張,在太空中,當你打開碳酸飲料,罐裡的泡沫會頗濤洶湧地傾洩而出,泡沫的強烈動靜會弄得你一團亂。

人的味蕾在太空會受影響?  

雖然目前科學家仍無法完全說明,為什麼人的味蕾在太空低壓失重的情況下會變得不太敏感。但Neil指出這可能跟人類口腔中液體流動的方向發生改變有關係。

唾液是我們保有味覺敏感度相當重要的媒介,因為唾液可以幫助溶解食物的風味物質,協助把這些風味運送到味覺受體附近。但是太空的無重力會影響著人體內所有液體的流動狀態,也因此我們味覺也會隨著唾液流動的方向影響。

另外有些太空人也會因為太空環境,有頭脹腦塞的生理狀況產生,Neil形容那種不舒服就像是感冒時人們頭脹發暈的感覺,而這不舒服也會影響嗅覺,嗅覺降低味覺也會受影響,也因此人類在太空中會覺得食物沒味道、味覺沒那麼敏感。

其實Neil所在的歐洲航空局,也有提供大眾失重飛行的體驗,但是要參加這些體驗不是那麼簡單的,首先你要滿18歲,並且通過醫學檢查確認身體負荷的了失重的情況(太空的環境對身體各系統都做成很大的壓力,所以要做成太空人也非常不容易啊!),最後任何有關太空的體驗在現在都還是要價不菲,要體驗太空中失重的飛行,一次的費用約為6千歐元(台幣20萬)。但Neil形容,失重的狀態是一種美妙的愉悅感,讓你感到祥和、放鬆。

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